叶无双没有立刻伸手去接那块灵石。
“我能有什么好处呢？”
他直接挑明了说，没有任何遮掩。
“我总不能平白无故地帮助你吧。”
将军眯了眯眼，似乎对这个讨价还价的态度并不意外。
他没有急着回答，而是沉默了片刻。然后——
“事成之后，整座陵山城将永远是你的盟友。”
但叶无双只是皱起了眉头，冷冷地回了一句：
“你？”
他上上下下打量着对方：“你能代表陵山城？”
一个刚刚上任没几天的将军，实力与地位在凌千梦他们面前都瞧不上眼，凭什么说出这种话？
将军看着他质疑的目光，反而笑了起来。那笑容里带着某种从容不迫的底气。
“现在不能。”
他坦然承认：“等你将这块极品灵石放入阵法核心后，就能了。”
叶无双的目光在将军和那块灵石之间来回移动。
他心里在飞快地计算着。
这座阵法……难道能有匹敌顶尖强者的威力？
他不太清楚正面战场现在是什么情况，也不知道幽冥殿副殿主那个逍遥境的强者已经降临了。
但是他很清楚，仅仅是天剑峰峰主和凌虚剑仙那两个人的实力，就已经足以在任何一个城池里占据一席话语权了。
而眼前这座尚未激活的阵法，真的能做到那种程度？
他忍不住问出了口：
“这阵法有这么强？”
将军没有多做解释，只是坚定地点了点头。
然后，他没有等叶无双继续犹豫，直接抛出了最后的选择题：
“现在给我你的答案吧。”
他的目光直直地看着叶无双：
“是帮我，还是等着天剑宗和幽冥殿他们其中一方占据陵山城。”
叶无双沉默了片刻，在心里将所有的利害关系又过了一遍。
天剑宗不可能会直接占据陵山城——他们向来自诩名门正派，做不出那种赤裸裸的吞并之事。
但他们一定会像之前那样，找一位“自己人”来担任城主，把这座城变成天剑宗的傀儡。
或者……再把陆镇山找出来。
不过前提是，那位曾经的城主现如今还有心力担任城主。
叶无双想起昨晚在那间卧房里看到的画面，心里冷笑了一声。
相比之下，选择眼前这个不知底细的将军，反而更像是一场豪赌。
他深吸一口气，做出了决定：
“行，我帮你！”
叶无双伸手，坦然地接过那块极品灵石，收进了小须弥戒中。
他对“陵山城成为他盟友”这种承诺仍然持怀疑态度。但是在这场博弈中——比起让天剑宗获利，或者让幽冥殿那帮家伙占据这座城市——
叶无双还是愿意选择眼前这个神秘的男人。
将军看着他收下灵石的举动，露出一个满意的笑容。
“很好。”
他拍了拍叶无双的肩膀：“那我就等着你的好消息了。记住——藏书架后面的传送阵，需要以灵气催动才能开启。”
叶无双本来已经准备出发了，但刚迈出一步，又停下了脚步。
他转过身，目光直直地看着那位将军。
“出发前我还有个问题。”
“问吧。”
叶无双斟酌了一下措辞，然后开口问道：
“战场在城西开打，你为什么要率军队来城南？”
他一直想不通这件事。
城西方向的战斗已经相当激烈了。作为守城将军，按理说应该第一时间赶往才对。可眼前这人不仅没有去城西，反而带着大部队来了城南。
这怎么看都不合理。
将军听完这个问题，却是朗声大笑起来。
那笑声里带着一种掌控全局的自信。
“城南才是最接近天剑宗宗门的地方。”
他收敛了笑容，目光变得锐利起来：
“他们刻意绕道城西打过来，不觉得奇怪吗？”
叶无双闻言一怔。
天剑宗从宗门派弟子前来，最先经过的肯定是城南。！
可他们偏偏绕了一个大弯，从城西发起攻势……
“况且——”
将军继续说着，语气从容不迫：“只要幽冥殿的高端战力不被击败，城西只需要一千兵力就够守住了，或许天剑宗真正的攻城力量”
他顿了顿，目光转向城南的方向：
“还在这里呢。”
叶无双看着他，心里那一丝疑虑终于完全打消了。
“你真敢赌啊。”
将军耸了耸肩，
“何妨，只要你将阵法打开，局面我就能掌握住了。”
叶无双看着他这副自信的模样，心里也说不上来是佩服还是别的什么。但他既然已经做出了选择，就不会再犹豫。
他点了点头：
“那就期待你这位未来的盟友了。”
将军笑了笑，没有再说什么。只是朝他抬起手，做了一个“请”的手势。
叶无双深吸一口气，转头望向那座高高矗立的城主府。
那座高塔顶层的房间里，藏着一条通往地下的路。
而那条路的尽头，就是改变整个陵山城命运的地方。
他迈出了脚步。
城主府顶层
房间里弥漫着一股欢爱后残留的咸腥味，混合着某种淡淡的熏香。
床榻之上，四具身躯横陈——陆麟州与母女的赤裸着身子，雪白的肌肤在昏暗的烛光下泛着暧昧的光泽，她们此刻都陷入了沉沉的睡眠之中，呼吸平稳，胸脯随着呼吸轻轻起伏，浑然不知有人闯入了这间房间。
而陆镇山——
那位曾经的城主，此刻正被绳索牢牢绑在床上。
他的身体上残留着欢爱的痕迹，嘴巴被布条塞住，整个人像是失去了所有的念想一样，歪着脑袋昏迷不醒。
叶无双看了一眼那床上的景象，只是摇了摇头，便不再多看。
好在这整座城主府的守卫都赶去守城了，外围的防御格外薄弱，甚至没有人察觉到有人破开了窗户的禁制，潜入了这间房间。
叶无双屏住呼吸，迈步走到那一排高大的书架前。
他的手指在书脊上缓缓滑过。
一本、两本、三本……
他记着将军告诉他的话，仔细摸索着每一本书的触感。
突然——
他的指尖碰到了一本略显不同的书。那本书没有和其他书摆放在一起，而是被单独固定在了书架上，像是刻意放置的机关。
叶无双试探性地将书向外掰动了一下。
咔嗒——
一道清脆的机括声响了起来。
紧接着，整面书架开始发出沉闷的摩擦声，从中间缓缓向两边滑动打开，露出了背后隐藏的东西——
一座散发着蒙蒙微光的传送阵。
叶无双看着眼前那座散发着蒙蒙微光的传送阵，深吸了一口气。
他回头看了一眼。
床上的四人依然熟睡着，没有任何人察觉到他的到来与离去。书架正缓缓闭合，仿佛一切都未曾发生过。
他不再犹豫。
抬脚，迈入了传送阵之中。
阵中的光芒瞬间变得更加明亮，那些纹路像是被激活了一般，迅速地流淌着灵力。叶无双感觉到一股温和的力量包裹住他的全身，紧接着——
灵光一闪。
他的身影消失在原地。
呼——
下一秒，书架重新闭合，发出沉闷的一声响。
房间恢复了原样。
床上的陆镇山依然被绑着，陆麟州依然搂着那对母女熟睡着。
仿佛这个房间里，从未出现过任何人。
眼前先是一黑。
身体仿佛在虚空中失去了一瞬间的掌控感，像是被抛入了一条无形的通道里，五脏六腑都随着时空的扭曲而轻轻震颤。
等他再次看清周围时——
发现自己已经置身于一处洞窟之中。
这里并不算大，大约只有十余丈见方，洞壁呈现出暗红色的岩石纹理，有些地方镶嵌着细碎的灵石，散发出微弱的光晕，让整个空间不至于完全漆黑。
空气中弥漫着一股浓郁到了极致的灵气，甚至比那座遗迹的灵石仓库的浓度还要高上数倍。
仅仅是站在这里呼吸，叶无双都能感觉到自己的经脉在自发地吸纳这些灵气。
而在这座洞窟的正中央——
一座巨大的法阵正散发出柔和的光芒。
那座法阵比寻常的阵法更加复杂，阵纹盘根错节，闪烁着银白色的光晕。
它的四角各有一颗拳头大小的灵石作为阵基，正源源不断地吸收着四周的灵气，注入到阵法最中心的位置。
那里，有一个凹槽。
叶无双低头看了看自己小须弥戒中的那块极品灵石。
大小、形状，正好与那个凹槽吻合。
他迈步走向那座法阵，站在阵法边缘，低头审视着那些复杂的阵纹。
只要他将灵石放入其中，这座法阵就会正式激活。
届时——
他不知道会发生什么。
但他已经走到了这一步。
叶无双蹲下身子，从戒中取出那块灵气充沛的灵石，握在手中，缓缓地——
朝着那凹槽放了过去。
灵石触碰凹槽的那一刻——
嗡！
整座阵法猛地爆发出一阵耀眼的银白色光晕！
那光芒如同潮水一般沿着阵纹迅速蔓延开来，所有原本黯淡的纹路在一瞬间被点亮，灵石中的精纯灵力被迅速地抽取而出，汇入阵法之中。
随即，阵法的运转带动起整个洞窟的灵气，那些散布在洞壁上的灵石也一一开始共鸣，发出深浅不一的嗡鸣声。
周围的空气仿佛都在震颤。
一股磅礴的灵气波动从阵法中心扩散开来，穿透了厚重的岩层，向着地表传递而去。
与此同时——
城南城墙上。
那位将军正负手而立，目光紧盯着前方。
突然，他脚下的大地传来一声极其轻微的震颤。
紧接着——
一股灵气波动自地底深处传来。
将军虎躯一震，眼中精光大亮。
“成功了？”
他低声自语，嘴角忍不住微微上扬，攥紧了手中的长剑。
然而——
还不等他高兴多久，城南远方，传来一阵沉闷的号角声。
呜——
那是军号。
将军猛地抬头，目光穿透夜色，看到了远方地平线上浮现出的密密麻麻的人影，正朝着陵山城的方向急速逼近。
那是——
一支军容齐整的军队。
“天剑宗……”
将军眯起眼睛，看着那支在夜色中出现的队伍，冷冷地哼了一声。
“果然留有后手。”
他深吸一口气，转身望向身后的守城将领们。此刻，所有将领都已经聚集在了城墙上，等待着主帅的命令。
将军拔剑出鞘，银白色的剑刃在月光下反射出冰冷的光芒。
“召集所有人——”
他声音洪亮，在城墙上回荡开来：
“准备迎战！”
那支军队的轮廓越来越清晰。
整齐的步伐踏得地面微微震颤，如同一道黑色的洪流自地平线上滚滚而来。旗帜在风中猎猎作响，上面的纹章逐渐变得清晰可辨——
那不是天剑宗的宗门标志。
而是一头踏云而行的青狼。
将军的目光一凝。
“青狼城……”
他低声念出那个城池的名字。
陵山城的邻城，同样在几年前被天剑宗暗中掌控。那座城池无论是兵力还是资源，都比陵山城要雄厚得多。
而现在——
那支军队正朝这里开拔而来。
“难怪天剑宗的高端战力在城西吸引住了幽冥殿众人……”
将军的嘴角浮现出一丝冷笑：
“原来真正的杀招在这里等着我呢。”
旁边的副将脸色有些发白：
“将军，青狼城兵力至少在三万以上，我们城墙上仅有九千人。”
将军转过头，目光凛冽地扫了他一眼：
“九千人还守不住陵山城？”
那名副将被这一瞪，立刻噤声，不敢再多说一句。
将军重新看向远方那支逼近的军队，将手中的剑插回鞘中，缓缓吐出一口浊气。
“三万又如何……”
“只要城下的大阵成功激活，不过现在还不能使用这大阵，这个还是得留给……”
他握紧了拳头，望向了城西的方向。
城墙之上，九千士兵已经全部到位。
他们身上穿着制式的甲胄，手中的长枪泛着清冷的光泽。
将军站在城楼最高处，目光沉沉地盯着远方压过来的青狼城大军。
三万大军。
浩浩荡荡，如同黑色的潮水一般铺天盖地而来。
他们没有急着冲锋，而是在距离城墙尚有一段距离的位置上，开始沉稳地调整阵型——
战阵。
这个世界上凡人军队对抗修炼者的唯一倚仗。
传闻中，那位创造了战阵的大师曾在典籍中留下断言：二十万精锐大军凝聚的战意，足以正面抗衡逍遥境的强者。
而逍遥境意味着什么？
那可是一宗之主级别的存在。
这样的强者若是愿意，一人便能屠灭一支没有战阵保护的军队。
可一旦军队结成了战阵，即便是逍遥境强者也不得不避其锋芒——不是说打不过，而是说强行冲阵带来的损耗可能得不偿失。
当然，战阵也有它的局限性。
战阵的运转依赖于士兵之间凝聚出的战意。
这股力量虚无缥缈，却真实存在。
而战阵的指挥者，必须是修炼者——因为只有修炼者，才能够承受得住这成千上万人的战意，将它们凝聚成一股强大的力量。
否则，那战意不过是散兵游勇的一腔热血罢了。
而此刻——
青狼城的三万大军已经完成了战阵的初步构建。
将军可以看到，那些士兵身上的气息开始隐隐联结在一起，仿佛形成了一道无形的屏障，将整支军队笼罩其中。
他甚至可以感知到战阵中央散发出的那股无形无质却令人心悸的压迫感——那是战意凝聚到了极致的表现。
将军的瞳孔微微收缩。
战阵能挡得住修士的灵力轰击，却挡不住实打实的箭矢和刀剑。
青狼城显然很清楚这一点。
随着那声号令落下——
地面开始震颤。
青狼城阵前的攻城前锋率先出动。
那是一万名身着铁甲、手持巨盾的精锐步兵，一个个身材魁梧，将半人高的铁盾高高举起，形成了一堵移动的钢铁城墙，朝着陵山城的城墙缓缓压来。
“放箭！”
将军没有犹豫，厉声下令。
城墙上瞬间响起弓弦绷紧又松开的密集声响。
咻咻咻——
数百支箭矢如同飞蝗般射出，划破了天空，朝着那些盾兵狠狠扎去。
叮！叮！叮！
箭矢射在铁盾上，发出清脆的金属碰撞声，不少箭矢被弹飞，但也有一部分穿过盾牌的缝隙，钉进了士兵的肩颈和腿脚中。
几名中箭的士兵闷哼一声倒地，但很快就被后面的士兵补上位置，整支队伍依然在稳步向前推进。
将军面色不变。
攻城这种事情，第一波本来就是最惨烈的。
他缓缓抬起右手。
城墙上的守军开始调整站位，一锅锅滚烫的热油被抬上墙头，旁边还堆满了滚木礌石。
攻城战——
才刚刚开始。