元康九年，秋。
双柳亭在洛阳与寿春官道正中，是往来行旅歇脚打尖的必经之地。
亭子得名，是因驿舍门前那两株老柳，据说有百年树龄了，秋深叶黄，风一吹，便有细碎的黄叶打着旋儿落进院子里，扫也扫不尽。
驿舍不大，前头是待客的正堂，摆着七八张旧木桌，桌角都磨得发亮；后头是几间客房，再往后，是马厩、柴房和一口压水井。
这样的地方，寻常年月里，来往的不过是些赶考的士子、贩货的商贾、押送公文的小吏，热闹不到哪里去。
可这几日不同。
天还没亮透，驿舍前的空地上已经支起了好几个灶台，柴火烧得噼啪作响，几口大锅里熬着粟米粥，蒸笼里码着馒头，热气腾腾地往上冒。
院子里进进出出全是人，扛柴的、挑水的、搬桌凳的，脚步声、吆喝声混在一处，比过年还热闹三分。
驿舍门口新挂了两串红绸，柳树枝头也系了彩带，风一吹，飘飘荡荡的，倒把这萧瑟的秋色，硬生生冲淡了几分。
不独驿舍这里忙碌，整个双柳亭镇上，这几日都透着一股不同寻常的气象。
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