决赛设在玄丹府正院中央的露天丹台上。
四座青铜丹炉分列四方，炉身镌刻着各宗门的徽纹，炉底灵纹与地脉相连，可源源不断地汲取灵力。
丹台四周坐满了各宗观礼的修士，人声如潮，日光落在炉顶上折出刺目的金光。
江瑾站在洛怜衣身侧，目光扫过其余三组选手。
圣丹宗的李潇潇是个面容清冷的青衣女子，她的丹火队友掌心托着一团冰蓝色的焰苗——玄冰灵火，极北冰渊深处才有的稀罕货，灼而不燥，冷而不寒，最适合温养丹药的灵性。
东煌海的齐河，丹火队友指尖缠绕着一缕墨绿色的焰丝，那是深海地脉中淬炼出的幽冥火，火性绵长，熔炼药材时能保留九成以上的药性。
燚门的炎天没有丹火队友，他的掌心直接燃着一团赤红的烈焰，但那火焰比寻常焚炎更精纯。
洛怜衣低声对江瑾道：“李潇潇的丹道造诣不在我之下，齐河擅长水属性丹方，与幽冥火相性极高。炎天的焚炎虽然暴烈，但他胜在控火多年，也不可小觑。”
江瑾点了点头，看了一眼炎天的方向。
那人正负手站在丹炉前，目光恰巧也扫过来，在江瑾和洛怜衣并肩而立的身形上停了一瞬，嘴角扯了扯，移开了。
鼓声三响，比试开始。
四座丹炉同时燃起火焰。
洛怜衣投药的手稳而精准，江瑾的太阳真火顺着炉底灵纹涌入，金色的焰流在炉腹中均匀地漫开。
二人之间的配合已经不需要言语——洛怜衣的真元指向炉内某处，江瑾的真火便随之调整那一片区域的温度；
旁边燚门的丹炉前，炎天的焚炎正烧得猛烈。
他瞥了一眼洛怜衣和江瑾并肩的身影，目光在江瑾贴近洛怜衣时沉了沉。
他的焚炎骤然窜高了一截，将炉中一味药材烤得微微发焦，他连忙收火，面色更沉了几分。
第二日，丹胚已经成形，进入温养凝丹的阶段。洛怜衣的丹胚在炉中泛着温润的琥珀色光泽，灵韵内敛，是所有丹炉中状态最好的。
炎天站在自家丹炉前，目光再次扫过洛怜衣那边。
他看见江瑾正俯身与洛怜衣低声交谈，两人之间的距离近得几乎能耳鬓厮磨，洛怜衣侧头听他说完，嘴角弯起一道极浅的弧度。
那幅画面刺得他眼眶微微发紧，他攥了攥拳，掌心焚炎倏然一收。
他抬手摸了摸怀中一枚漆黑的、鸽蛋大小的珠子。
那是他在一秘境中得到的“蚀灵珠”，可定向干扰一丈内任何修士的灵力运转，价值连城，他也只有两颗。
他用指尖捻了捻那颗珠子，目光在洛怜衣的背影上停了一瞬，然后下定某种决心。
第三日清晨，温养进入最关键阶段。
江瑾正将太阳真火以最精细的力度维护着丹胚中的灵韵流转。
就在他全神贯注于炉火时，一道无形的、细如蛛丝的暗劲从炎天的方向无声地渗了过来，绕过炉壁的灵纹防护，精准地击中了洛怜衣后腰处的灵脉交汇点。
洛怜衣的身形猛地一晃，唇间逸出一声短促的闷哼。
她体内的真元骤然紊乱，像被什么东西硬生生搅乱了流向——若不及时疏导，经脉受损不说，那炉即将成型的丹胚也会功亏一篑。
江瑾的灵识在同一瞬间捕捉到了那道暗劲。
他几乎没有犹豫，从丹炉侧面的蒲团上起身，一步跨到她身后，右手贴上了她的后腰。
纯阳真元涌入她紊乱的经脉，将那股捣乱的暗劲一缕缕地裹住、牵引、剥离，然后沿着他掌心的脉络吸入自己体内。
他感觉到那股暗劲钻进自己经脉时带着腐蚀性的寒意，但他的太阳真火在同一瞬间便围了上去，将它包裹、焚毁、炼化。
那道暗劲在金色火焰中寸寸碎裂，化为无形。
但他自己的经脉却在交火中受了震荡，喉间涌上一股腥甜。
他硬生生咽了回去。
洛怜衣感觉到后腰处贴上来那只温热的手掌，感觉到自己紊乱的真元在一道温暖的灵力引导下迅速恢复平稳。
她偏过头，看见江瑾面色如常地站在她身侧，嘴角甚至还弯了一下，用只有她能听见的声音说：“继续。丹胚要紧。”
洛怜衣深深看了他一眼。
她分明看见他眼底一闪而过的疲惫与唇间微微泛白的血色，但他没有多说半个字，已经回到了自己的蒲团上，双掌重新贴上炉底灵纹，太阳真火再次涌入炉腹，稳住了那即将散逸的丹胚。
她的鼻尖微微酸了一下，重新收敛心神，运行丹决。
第三日傍晚，鼓声再响。
四座丹炉同时开炉。
一道琥珀色的光华从洛怜衣的炉中冲天而起，丹气凝成一道浑圆的灵柱，在丹台上方盘旋了三息才缓缓散去。
炉底浮着一枚通体温润的玄丹，丹面上流转着七道灵纹，在暮光中泛着柔和的暖光。
李潇潇的丹炉中飞出一枚六纹灵丹，品质略逊一筹；齐河的丹胚成形时略有瑕疵，只得四纹；炎天的丹炉打开时，那枚丹药表面堪堪三纹。
裁判席上白须老者站起身，声如洪钟：“玄丹府洛怜衣，一品七纹玄丹——魁首！”
四座掌声雷动。洛怜衣站在丹炉前，将那枚温热的玄丹托在掌心，然后转身看向江瑾。他正坐在蒲团上，朝她弯了弯嘴角。
颁奖仪式不长。
洛怜衣从裁判手中接过丹魁奖品时，李潇潇站在她身侧微微颔首：“那一品玄丹的火候我炼不出来，输得不冤。”齐河也拱手道了恭喜。
炎天站在最远处，面色铁青，将那枚碎丹药攥进掌心捏成了粉，转身便走了。
人群散去时暮色已经沉下来了。江瑾强撑着身体不适回到房间，走了两步，忽然觉得视野中所有的光都在往后退。
“江瑾？”洛怜衣的声音从耳边传来，像隔了一层水。
他想说“没事”，但那两个字还没来得及出口，身体向前倾去，落入一个温软的、带着药香的怀抱。
他的额头撞上她胸口的衣襟，鼻尖埋进了一处格外柔软丰盈的弧线当中，隔着薄薄的衣料能感觉到心跳的节律。
那股混着药草与体温的气息将他整个人裹住了，潮热的、带一点甜的，是他这些天在丹房里日日闻到却从未如此贴近过的味道。
他的意识彻底沉入了黑暗。
洛怜衣整个人僵住了。她低头，看见江瑾的脸埋在自己胸前，呼吸微弱而平稳，面颊苍白。
她感觉到他鼻息拂过自己胸口皮肤的温度，耳根倏然烫了起来，她没有将他推开，双手扶住了他的肩，将他整个人轻轻拢稳，让他的重量妥帖地靠在自己身上。
廊下的暮光将两人的影子融成一道。庭院里老梅的枝影在晚风中微微晃动，将一枚花瓣吹落在她脚边。