墨云岫这几日，脸一直阴沉着。
倒不是为宫里那桩事。贵妃席上那点酸话，早就翻过去了，她还不是那种小肚鸡肠的人。真正叫她堵心的，是黑土菜馆对面新开的那家春雨楼。
那地方原本是家旅店，上个月老板撤了场子，店面叫人整个包下来，拾掇了不过十来天，就挂了块新匾，红底金字，招的是生意，做的是皮肉。
白日里就敢开张，姑娘们站在楼口揽客，衣衫薄得能透出光，一个媚眼抛过来能砸死人。
来来往往的公子哥儿，本是冲着她这菜馆的热气来的，吃罢饭抹抹嘴，转头就撩帘子进了对面的门。
开菜馆的铺子，对面是青楼，这生意还怎么做。
清早，桂兰几个丫头站在门口张罗，一回身就瞧见对面那三个金字。
桂兰先瞥了瞥自家那块“黑土菜馆”的木牌，又转头去看春雨楼那烫金的匾，两厢比着，越看越不是味儿，扭头冲公主挤了挤眼。
墨云岫正拿着锅铲翻锅，眼角早扫见了。
“看什么看。”她手上不停，“回去做菜。”
几个丫头缩着脖子溜回厨房，谁也不敢多话。
晌午头上一拨客人用完饭，起身跟她打了个招呼，说得客气，脚下却拐得利索，出了门径直往对面去了。门帘一晃，进去就没再出来。
墨云岫把手在围裙上擦了擦，望着那道门帘，嘟囔了一句：“云阳男人就是好色，大白天的也不忘寻欢，也不知道图个什么。”
阿烈端着一碟菜从灶间出来，听了这话，笑出了声。
“公主，”她把碟子搁下，凑近了压着嗓门，“咱们可以开发道新菜。”
墨云岫斜她一眼。
“叫爆炒腰子。”阿烈一本正经，“大补的东西。专供对面出来的那些客人们。”
墨云岫手里的锅铲虚虚一扬：“去去去，死丫头，胡说些什么。”
阿烈笑着闪开，灶间里几个丫头也憋不住，个个笑了起来。
墨云岫板着脸又要发作，到底没绷住，嘴角抿了抿，把那点笑意咽回去，转身重又抄起锅铲，去翻锅里那勺菜。
春雨楼上，彩带飞扬，满楼红袖招展。
那些彩带都是蜀锦织成的，一匹接着一匹，挂满了三层檐角，风一吹过，便簌簌抖个不停，抖得满街都晃荡着一片殷红。
檐下悬挂着的纱灯还没有点亮，灯面上却先腌上了薄薄一层暮色，待到掌灯时分一经点亮，才该是另一番光景了。
楼下招揽客人的是凌五娘。
凌五娘是巴蜀一带有名的鸨母，因为排行第五，人们都唤她凌五娘。
她的身段生得丰腴，一身藕色衫子裹住身子，走起路来那腰肢那臀浪便自有主张，眉眼之间带着三分天生的风骚，不必刻意笑，眼波一动，先就撩拨得人心头发痒。
她倚靠在门里面，一只手执着团扇慢慢地扇动，瞧见打门前经过的公子哥，便挪着软步迎上前去，一条胳膊酥酥软软地搭上他的肩头，那丰盈的胸脯隔着薄衫子，就往人家的手臂上贴靠。
“哎哟，这位小郎君，生得这等俊哩，走恁快做啥子嘛——楼上刚刚采到的茶，新焙过的，香得很，进来歇歇脚噻。”
那公子哥本来是要走的，被她这么一贴靠，脚步就钉住了，红着脸往楼里面瞟望。
凌五娘看得清清楚楚，扇子在他的肩头上轻轻一扑，便越发笑吟吟的，把人往楼里带引。
春雨楼是新开张的，上上下下都由凌五娘打点操持，费了半年的功夫。
这一天第一桩生意来得大，楼子里特意请了京都第一舞姬一枝春前来，献演那飞天胡璇。
消息早就放了出去，满城的风流客都盼着，只等黄昏一到，看那舞姬一旋身子，旋出个满座倾倒。
凌五娘在楼里头坐了小半盏茶，刚刚端起茶盏呷了一口，便有龟公一路小跑进来，喘着粗气凑到她的耳畔，压着嗓子禀报：“五娘，一枝春的车马到了，就在巷口候着。”
“嗯。”凌五娘呷了一口茶，不紧不慢地答应了一声，“去，吩咐几个小厮，把楼上的雅间酒菜瓜果早早备齐整顿好，挑那新鲜的摆上；楼前那几串彩球，再拾掇拾掇，挂得周正些——”
她把茶盏搁放下来，斜起眼瞟了那龟公一眼。
“莫要什么都是光鲜的壳子，叫贵客进来瞧见个乱，扫了兴致。”
龟公连声答应，转身去了。
楼里登时忙碌起来，小厮们端盘子的端盘子，垫桌脚的垫桌脚，几个丫头扎堆在彩球底下，踮脚够着，把歪斜的往里头撸正。
不多时，一枝春领着七八个姑娘到了。
车马停靠在楼前，车帘一掀开，姑娘们便笑嘻嘻地挨着下车。
一个个都生得清秀，身段柔软柔韧，走起路来，那腰肢便像被水润泽过一样，带着一种泼洒不掉的润泽。
为首的一枝春，虽然已是三十的年纪，一张脸却像被什么把年岁抽走了，容颜常驻，唇边挂着一层笑意，笑语晏晏地迎上凌五娘。
“五娘好哇，”一枝春上前见了个礼，声音又软又稳当，“许久不见，五娘竟越发年轻了。”
“蔡姑娘你才是没变哩。”凌五娘笑着上下打量她，一把捉住了她的手，“这张脸，真是要气死我们这些上了年纪的。”
两人客气了几句，一枝春便转身招手，唤那一众小丫头进阁子里去排练、上妆。姑娘们鱼贯而入，叽叽喳喳的，像一笼方才放出去的雀儿。
凌五娘却留意着队伍末尾的一个。
那是一个怯生生的丫头，落在众人后头，独一个不合群。旁人都笑着闹着，她只低着头不作声，打量那张脸，竟像是个……哑巴。
一枝春正要进门，凌五娘伸手把她的袖子一搭，笑着询问：“蔡姑娘，这丫头，是你新收的弟子？”
一枝春顺着她的目光回头，扫视了那丫头一眼。
“她叫阿棠。”一枝春说道，“南边捡回来的。她还上不得场，我瞧她可怜，便带在身边做个使唤，端茶倒水，做些粗活儿罢了。”
凌五娘哦了一声，眉眼弯弯，又打量了那丫头两眼。
“姑娘心善。”她收回手，笑道，“也罢，既是姑娘带的人，我自会照看。”
说罢，一叠声地唤过几个丫头小厮，把这新来的姑娘一行领进去安置。
阿棠被安置在楼子最下头的一间小屋里。
屋子不大，一张窄榻，一只旧木箱，墙角摞着几领备用的铺盖。
窗外是后院，隔着墙能听见灶房里的锅铲响，还有井台上浣衣的丫头们压着嗓子说笑。
她把自己的包袱搁在箱面上，坐着没动，耳朵却支着，把这半日楼里的响动，一处一处都收进来。
黄昏一到，楼中掌灯。
那一串串纱灯次第亮起，光是暖的，红得发糯，一路从檐角垂到楼心，把满楼的彩带都映成了淌油的绯色。
客人们陆陆续续地来，车马声在巷口停一阵，响一阵——马蹄、车轮、男人的笑、门房的迎，一层压着一层，渐渐就把整座楼子填满了。
阿棠被指使去楼上送一趟茶水。
她拎着铜壶，贴着廊柱慢慢地走，走到二层拐角，正撞见今日的头牌。
楼里都唤她喜鹊。
她是凌五娘从巴蜀一路带出来的姑娘，生得不算顶美，却自有一段勾人的活气。
瓜子脸，一双眼尾天然上挑，薄薄一层水红胭脂抹在唇上，像刚咬开的一颗樱桃。
她穿一身石榴红的薄衫子，外面罩着半透明的纱，里头那条抹胸勒得紧，把一对奶子高高地托起来，走一步，颤一颤，雪白的两团在纱底下晃，走出老远还晃着人的眼。
喜鹊正倚着栏杆，同一个龟公说笑，瞧见阿棠拎着壶过来，眼风一扫，在阿棠脸上停了一停。
“新来的？”她的调门软，尾音往上轻轻一钩，带着点南边的腔，“蔡姑娘带回来的，就是你？”
阿棠低着头，点了点。
喜鹊倒也不在意她答不答，自顾自地笑了，伸手从袖里摸出一小片蜜渍的果子，塞进嘴里，含含糊糊地道：“这活儿累，你别撞着那些爷，躲着点走就是了。”
说着扭身往楼心去了，那身石榴红的衫子裹着腰，扭出一道细细的纹路，底下一截若隐若现的白肉，一路扭进了满堂乱哄哄的灯光里去。
阿棠提着壶，在她背后多看了两眼，便又低下头，把茶水一样一样送到该去的地方。
送完了茶，本是要回下头去的，却被一个管事的丫头一把叫住。
“哎你别走，”那丫头手里托着一摞碗，忙得脚不沾地，“上头那间雅间的酒菜齐了，你替我端上去，我这边实在腾不出手。”
阿棠没法子，只得接过那托盘，一层一层往楼上送。
越往高处，人声越稠，酒气越重，廊道里的风里都裹着脂粉的甜香和热酒的气味。
她走到最上头那间包下的雅间跟前，门是虚掩着的，里头传出一片粗嗓子笑闹。
她抬手要叩门，指头还没碰上，门缝里的动静先一股脑涌出来。
雅间里头，酒席已撤到了半下。
正中铺着一张极大的软榻，榻上横着今日这四个川里来的富商，都是凌五娘的老主顾，做丝绸与盐引生意的，一个个吃得脑满肠肥，兜里银子却压手。
他们今日是特意点了喜鹊的牌子，从午后一直闹到现在，包了这间雅间整整一日，只图个痛快。
头一桩生意，是那最胖的地字号掌柜开的。
喜鹊仰面躺在榻上，两腿被人架得高高的，分在榻沿两侧，一条丝绦松松系在脚踝上，垂下来拖在地毯里。
她那一身石榴红的衫子早叫人剥了去，只剩一条揉皱的纱搭在腰上，那对丰乳就那样敞着，两团雪肉随着她的喘一起一伏，乳尖被人吮得胀成了深红，亮晶晶地凝着水光。
她的下身更是光着，两条腿之间那处软肉大张着，早被抠弄得湿透，一层水光糊在腿根，顺着股缝往下淌，把身底下的锦褥洇出一小片深色，那两片肥厚的肉唇微微翕动，中间那粒小核被人捏得红亮，一碰便颤。
那胖子跪在她腿间，中衣敞着，裤子褪到膝弯，一条粗黑的东西从胯下挺起来，青筋盘着，头部胀得发紫。
他一手把喜鹊的一条腿压向胸口，把底下那处掰开，拿那东西的头顶着穴口磨了两磨。
顶一下，那湿漉漉的穴口便含住一分，往下陷，再顶一下，又吐出来，反反复复，磨得喜鹊浑身发痒。
“爷……别磨了……”喜鹊把腰往上拱，穴口一开一合地去够，声音里都带了水气，“里头痒得很……快进来…….”
那胖子偏要吊她的胃口，磨到她忍不住了，这才拧着腰，一沉到底，一插到底。
喜鹊“啊”地一声，整个人往上弹了一下，两条腿绷直了，脚趾都蜷起来。
那根粗东西一路劈开里头的软肉，涨得她满满当当，穴里的嫩肉一圈一圈地绞上去，被撑得泛白，随着他的进出翻进翻出。
胖子架住她两条腿，把腰沉沉地一压，一抽一送，抽出来带出一层白沫，送进去又把那白沫捣成水浆，噗嗤噗嗤的响声就从那交合处冒出来，一下连着一下。
他长得肥，喘得也重，每送一下，那肚皮就撞在喜鹊的腿根上，撞出响亮的一声脆响，把榻边的酒盏都震得叮叮跳。
“嗬，这穴紧，”他咧着嘴喘，“还说是什么头牌，伺候人伺候了这些年，紧得跟个刚开的瓜似的。”
“爷不知道……”喜鹊顺着他的话往上接，腰扭得浪，专把那处往他根上迎，“奴家的身子，认得人……爷这东西生得对奴家的胃口嘛……嗯……深了……弄死奴家了……”她一只脚勾上那富商的腰，脚尖挑着，把腿往两边又撑开些，硬把那根东西往里送，“爷再使点劲……对……就这么顶……顶到里头那道软肉上…….”
那胖子叫这几句勾得血气上涌，伏低了头，衔住她一只乳，含在嘴里嘬，一面嘬一面骂着粗话，胯下抽送得越发凶。
他每往深里顶一下，喜鹊就叫一声，一声一声地短下去，叫到最后，气都散了，只剩下从喉咙里逼出来的一串哼。
她腰上、乳上早沁了汗，蜜色的皮肉上亮汪汪的，胖子一松手，那对奶子便荡起来晃两下，又落回去。
他捣了一阵，忽地腰一绷，把那根东西死死抵在最里头，耸了两耸，一股滚烫的东西射了进去。
喜鹊浑身一颤，穴里一缩，脚趾绷得笔直，好半晌没动弹。
胖子退出来时，那穴口还张着，一张一合，里头的白浆混着她的水，慢慢往外淌，淌到褥子上。
那胖子喘着气翻下去，仰在榻上直哼哼。
旁边围坐着的三个看得眼热，一个个喝得脸涨，中衣敞着，胯下早都竖起，骂那胖子不中用，只顾自己痛快，轮得太快，吵着要换人。
头一个换上场的是那瘦高个，姓罗，做川盐的。
他也不废话，一把攥住喜鹊的脚踝，把她整个人翻了个身，叫她趴在榻上，两腿微分，屁股高高地翘起来。
喜鹊会意，抢在他动手前先自己塌下腰去，把臀往后送，那两瓣白肉绷得溜溜圆，中间的股缝里，湿红的穴口一开一合，还在往底下滴着方才那胖子的东西。
罗掌柜凑上去看了一眼，骂了句骚货，扶着那根东西，又长又细，一头扎进那穴里。
这一回是从后头进，比方才顶得深。
他那根细长，进得快，一插就没了根，腰一沉一送，啪地撞在喜鹊的臀肉上，撞得那两瓣肉一颤一颤，泛出红印。
喜鹊把脸埋在锦被里，闷声一叫，随即又抬起来半张脸，眉眼都笑了，回头抛了个眼风去勾他。
“爷这根……长，顶得奴家心口都发麻了……”她一口川音软软地拖着，穴里一下一下地绞，“就这么弄……对……别停……奴家受得住……”
罗掌柜听得受用，掐住她腰上的一圈软肉，抽送得更急。
那交合处的水声比方才还要响，进进出出，把穴口那圈嫩肉翻得红肿，一下带出一股，一下又顶回去一股，顺着喜鹊的大腿往下爬，爬出一条亮痕。
他一只手绕到前头，去揉她胸前垂晃的软乳，把她揉得那腰塌得更低，屁股翘得更高。
他又嫌不够，扬手在她白花花的屁股上拍了两下，拍出一片红印，拍一下，喜鹊就跟着抖一下，嘴里浪叫一声，那穴里绞得更紧。
“嗬，这骚货，”罗掌柜喘着粗气，“浪得很，比川里头那些还放得开。”
“爷不知道，”喜鹊从被里抬出半张脸，“奴家本就是川里出来的嘛……川里养出来的，哪一处不伺候得爷舒坦。”说着回身一勾腰，把那根东西吞得更深，穴里一阵急绞，绞得罗掌柜“嘶”了一声，没撑住几下，腰一挺，也泄了。
他抽出来，那穴口一时合不拢，白浆混着水，一股股往外涌，把喜鹊的腿根和股缝都糊成了一片。
最后一个上场的是个矮胖的年轻掌柜，喝得最醉，也最不急。
他不要喜鹊趴着，偏要自己仰倒在榻上，叫她骑上来。
喜鹊便撑起身子，跨坐在他腰上，一手扶着他那根东西，把穴口对准了，慢慢坐下去。
坐到底时，她仰起脖子长长地哼了一声，那根东西在她身子里涨得直跳。
她自己寻着了节奏，两手撑在他胸前，腰身一起一落，一起一落，那对奶子就随着上下地晃，晃得满屋子都是那两团雪影。
她每落到底，穴里就把那根东西连根含住，绞一绞，再往上拔，拔到只剩一个头，又一沉坐到底，如此反复，把个醉汉弄得两眼翻白，只晓得在她身下哼哼。
“爷睁开眼睛看看嘛，”喜鹊俯下身去，把那对奶子送到他嘴边，一手绕下去，替他揉着根部那两颗，声音又软又黏，“瞧奴家伺候得好不好…….”
那矮胖的受用不过，没几下就交了账，射得她穴里又是一涨。
到最后，几个都是草草收了场，头一个胖子先醉倒，剩下两个唤人抬了醒酒汤来灌，罗掌柜披了衣裳，踉跄着出门去。
榻上只剩喜鹊一个，赤条条躺着，浑身上下没了片布，腰、腿、乳上印着几个人掐出来的红痕，一道道都是，蜜色的皮肉上沁着汗，映着烛光，亮汪汪的。
褥子湿了一大片，榻边地毯上也溅着几处白浊，散着股说不清的气味。
阿棠立在门外，一手托着那托盘，站在那处，没有动。
里头这一屋子的响动，榻的吱呀，酒盏的碰，肉击肉的脆响，穴口被撑开又合拢吸出来的水声、“噗嗤、噗嗤”，混在一声高一声低的浪叫底下，她一样也没落下。
她本是不该听这个的，可这一屋子的浪荡，撞进耳朵里，也算不得什么了不得的东西。
那瘦高个醉眼朦胧地瞥见她端着盘子进来，还伸手来拖她的腕子，阿棠腕子一沉一拧，轻飘飘地卸了开去，只当是自己没攥住，愣了一愣，门口管事的探头进来打了个圆场，说是哑巴使唤丫头，罗掌柜便扫了兴，转头去看榻上的活。
阿棠趁这功夫退了出来，掩上了门。
门一合上，那一屋子的声浪像被棉花堵了一堵，隔着一层木板，嗡嗡地响。她低着头，顺着廊道往回走，走得极慢，耳朵却还留在那门后。
走到楼梯口，她从那管事的丫头手里接了个差事：姑娘们方才排练完，衣裳要收去浣洗，叫她往后廊那间闲置的屋子里，把行头归拢了抱回来。
她提着盏灯笼，往楼后走。
后廊是楼子里冷清的所在，与前头的喧闹隔了一堵墙，声浪到这里就淡了，只剩脚下木板一声一声地响。
她走到廊子尽头，推开那间屋子的门，屋里点了灯，照着半空浮着的细尘。
她把手里的灯笼搁在案上，回身去收架子上那些舞服。
那身行头是极讲究的，作飞天所用，一层一层的轻罗叠着薄纱，织着金线，绣着缠枝的海棠，垂下来的飘带足有六七尺长，拿在手上轻得像捧着一团云。
阿棠把那些飘带一层层收拢，压进竹匣里，指尖抚过褂面，理平最后一道褶子。
就在这时，她停了一下。
有一缕气，极细，极软，从这屋子底下的楼板缝里游上来。
它不像什么正经功夫，没有半点刚硬端正的意思，绵腻腻、阴柔柔的，顺着墙根走，在她面前一晃，便又拐个弯，一路朝着楼心那处去了。
那方向，不是前头喧闹的雅间，也不在下头仆役们住的偏房，而是往楼的正当中、那几间从不见客的屋子底下钻。
换作常人，这缕气早该溜过去了，谁也不会察觉。
可阿棠的脚下、耳里，身上每一分都在替她听着这楼里楼外的动静，这气一过，她先就觉了出来。
她维持着低头理衣的姿势，一动没动，仿佛什么都没理会。
可她那半张埋在暗影里的脸，睫毛极轻地抬了一下。