幽灵马车并非行驶在任何一条人类所能认知的道路上。
窗外是扭曲的、色彩斑斓却又令人作呕的流光。
那是现实世界与深渊维度交错时的裂隙，仿佛无数个世界的废墟被一只无形的巨手揉碎了，混合着暗红色的雷霆与灰败的迷雾，在特殊的加厚玻璃窗外飞速倒退。
偶尔，能听到某种巨大生物贴着车厢外壁滑过的刺耳摩擦声，像是生锈的铁钉划过骨骼，令人牙酸。
车厢内的空气冷冽而干燥，弥漫着一股淡淡的、仿佛陈年红酒混合了福尔马林的奇异味道。
夏雯并没有坐在座位上，她像是个不知疲倦的玩偶，盘着腿坐在一张由某种不知名巨兽皮革包裹的宽大扶手椅中。
她早已褪去了在人间的伪装，此刻的她，穿着一身暗黑风格的军装短裙，裙摆层层叠叠如同绽开的黑色曼陀罗，边缘处甚至带着仿佛血迹干涸后的暗红色滚边。
那顶歪斜地扣在她头顶的黑色贝雷帽下，双马尾并未垂顺落下，而是被几根带有细微倒刺的黑色皮圈高高束起，随着车厢的轻微颠簸而晃动，像极了两条在暗夜中伺机而动的毒蛇。
她的腰间挂着一串缩小版的骷髅头挂饰，每一个只有拇指大小，却雕琢得栩栩如生，眼眶里闪烁着幽蓝的微光。
那是她的“算盘”，也是这深渊之中最精密的汇率计算终端。
“现在的行情真是一天比一天烂。”
夏雯那双纤细得仿佛一折就断的手指，在怀中那台闪烁着幽蓝光芒的深渊算力终端上飞快地敲击着。
随着她的动作，腰间的骷髅头挂饰发出了一连串清脆的、如同牙齿打架般的碰撞声。
她推了推鼻梁上那副只有半框的单片眼镜，镜片上无数红色的数据流瀑布般刷下，映照得她那张精致如瓷娃娃般的脸庞显出一丝诡异的青白。
“北边的战争把‘恐惧’的价格炒得太高，导致‘绝望’的汇率暴跌。再加上最近凡间那种快餐式的痛苦太多了，纯度不够，全是杂质。”夏雯撇了撇嘴，语气里满是作为精算师的挑剔与嫌弃，“现在的灵魂，就像是兑了水的劣质酒精，喝下去除了头疼，一点回味都没有。”
坐在她对面的阿欣，始终低着头，一言不发。
与夏雯那充满攻击性的装束不同，阿欣今日穿得像是一位正准备奔赴葬礼的遗孀。
那是一件极具维多利亚风格的黑色蕾丝丧服长裙，繁复而厚重的黑色蕾丝如同黑色的波浪，层层叠叠地堆砌在她的身上，将她那一身足以令众生颠倒的媚骨严严实实地包裹起来。
巨大的裙摆铺满了半个车厢地面，如同在黑暗中蔓延的墨迹。
她的头上戴着一顶宽边的黑色礼帽，厚重的黑纱垂落下来，遮住了她那张倾国倾城的脸庞，只隐约透出一双低垂的、仿佛蕴含了无尽悲悯的眼眸。
阿欣的双手戴着黑色的丝绒手套，正死死地捧着放在膝盖上的一个精致的水晶匣子。
那匣子通体剔透，表面雕刻着繁复的封印符文。而在匣子的正中央，静静地躺着一枚黑色的蛋。
它只有鹌鹑蛋大小，通体漆黑，却在那黑暗的最深处折射出一种钻石般璀璨而冰冷的幽光。
它没有一丝生命的温度，反而像是一个微型的黑洞，源源不断地散发着一种让人感到窒息的压抑感。
那是陈默。
或者说，那是那个曾经名叫陈默的男人，在经历了极致的爱欲、背叛与绝望后，被剥离、压缩、结晶化后的灵魂残渣。
阿欣的手指因为用力过度而微微发白，隔着黑纱，她的目光始终没有离开过那枚黑色的结晶。
“别看了。”夏雯突然停下了手中的敲击，抬起头，眼神锐利如刀，“那个喜欢溜须拍马的废物现在只是‘货币’。你那一脸‘我去上坟’的表情，如果被等会儿的买家看到，会严重拉低我们六号公馆的股价评估。”
阿欣的身子微微一颤，她抬起头，声音轻得像是一缕随时会消散的烟雾：“夏雯……他们曾经是活生生的人。就在昨天，他还……他还有名字。”
“在这个维度，名字是最不值钱的东西。”
一个低沉、优雅却透着彻骨寒意的声音，从车厢的阴影深处传来。
韩晗一直坐在那里，仿佛与黑暗融为一体。直到此刻，他才微微前倾身子，那张苍白清俊的脸庞在忽明忽暗的流光中显露出来。
他换下了在人间那身一丝不苟的燕尾服。
此刻的他，肩上披着一件厚重的、黑色的梦魇兽皮大衣。
那皮毛仿佛是活的，在昏暗的光线下缓缓蠕动，仿佛无数痛苦的面孔在其中挣扎浮沉。
大衣的内衬是深红色的丝绒，红得像刚流出的静脉血。
领口处，别着一枚由微缩的森白骷髅头构成的胸针，那是作为“黑影”意志代理人的权柄象征。
他的手中握着一根手杖。
那并不是普通的木头，而是由某种高大生物的大腿骨打磨而成的，通体惨白，散发着玉石般的光泽。
杖头并未镶嵌宝石，而是镶嵌着一颗未曾孵化便已死去的次品灵魂蛋，灰扑扑的，像是一只死不瞑目的眼睛。
韩晗伸出手，那根骨杖的尖端轻轻挑起了阿欣被黑纱遮挡的下巴。
动作轻柔，却带着不容抗拒的力量。
“阿欣，”韩晗看着那双悲伤的眼睛，嘴角勾起一抹标志性的、完美的、却没有任何温度的微笑，“在这个维度，只有‘消费者’和‘消费品’。你是我们最昂贵的展示柜，是盛放这件绝世孤品的包装盒。如果包装盒皱了，里面的商品也会掉价。”
骨杖冰冷的触感透过黑纱传导到阿欣的皮肤上，让她不由自主地打了个寒颤。
“调整好你的微笑。”韩晗收回手杖，用它轻轻敲击了一下地面。
“笃。”
一声脆响，仿佛直接敲击在灵魂的脆骨上。
“记住，我们是来展示‘艺术’的，不是来展示‘同情’的。在这里，同情是只有弱者才会被迫消费的奢侈品，而我们……是掠食者。”
幽灵马车猛地一震，随即开始减速。
那种撕裂空间的眩晕感逐渐消失，取而代之的，是一股热浪，以及如同海啸般嘈杂的嘶吼声与咆哮声。
窗外的景象变了。
不再是流光溢彩的虚空，而是一座巨大得令人窒息的宏伟建筑。
那是一座由无数巨大生物的白色骨骼搭建而成的环形竞技场，仿佛一头太古巨兽张开的森森巨口，直插在那终年燃烧着暗红色火云的天幕之下。
岩浆如同护城河一般在建筑周围流淌，时不时爆发出冲天的火柱。
这里是“贪婪之喉”，深渊最大的交易中心，也是所有欲望与罪恶的集散地。
马车缓缓停在了那是用黑曜石铺就的巨大广场上。
车门打开，热浪夹杂着硫磺味和无数种生物的体味扑面而来。
韩晗率先走下马车。
他的皮靴踏在黑曜石地面上，发出清脆的声响。
他整理了一下衣领，那副高高在上的贵族派头与周围那些衣衫褴褛、满身脓疮的低等恶魔形成了鲜明的对比。
夏雯紧随其后，她抱着那是如同巨大账本般的终端，一脸兴奋地深吸了一口这充满罪恶气息的空气，仿佛那是世间最美妙的香水。
阿欣是最后下来的。她捧着水晶匣子，在那厚重的丧服包裹下，像是一朵开在炼狱里的黑玫瑰，摇摇欲坠，却又引人注目。
“哟，这不是韩经理吗？”
一个油腻、尖锐，带着毫不掩饰的市侩气息的声音，从侧面横插了进来。
韩晗的脚步微微一顿，眉头极不可察地皱了一下，仿佛闻到了什么令人作呕的臭味。
只见在广场的另一侧，一支庞大得有些臃肿的运输队正缓缓蠕动而来。
那队伍里，成百上千个面容呆滞、浑身散发着腐烂气息的僵尸搬运工，正喊着号子，两人一组，抬着数百个巨大的、贴着黄色符纸的木箱子。
走在队伍最前面的，是一个大腹便便的中年男人。
他穿着一身类似清朝员外的锦缎长袍，但那料子却泛着诡异的油光，上面绣满了铜钱的纹路。
他的脸圆得像个发面馒头，两只眼睛却小得只剩下两条缝，眼神阴鸷而贪婪。
他的手里盘着两颗早已包浆的人头骨核桃，发出咔咔的声响。
这是“八号当铺”的新任掌柜。
自从上一任那个为了所谓的爱情背叛了黑影、最终落得个被永恒封印下场的传奇老板消失后，这个只会点头哈腰、信奉“以量取胜”的家伙，就被黑影从某个不知名的角落里提拔了上来。
“这一季度业绩不错啊，韩经理。”
新掌柜满脸堆笑地走了过来，那笑容怎么看怎么假，像是贴在脸上的一层皮。
他得意地拍了拍身边一个刚刚放下的巨大木箱，发出“砰砰”的闷响。
“看看，这一批全是刚收上来的鲜货！整整一万个标准灵魂罐！现在的凡人啊，真是贪得很，只要稍微给点钱，哪怕是几万块，或者许诺个什么虚无缥缈的升职加薪，他们就抢着把灵魂卖给你。收割起来简直太容易了，就像是用镰刀割韭菜一样，唰唰的！”
他说着，凑近了韩晗几分，压低声音，语气里带着一丝炫耀和挑衅：“听说你们公馆最近……产量不行啊？总是盯着那些难搞的硬骨头啃，何必呢？黑影大人的胃口可是很大的，这年头，讲究的是KPI，是量！”
韩晗微微后退了半步，从怀中掏出一块洁白如雪的手帕，优雅地捂住了口鼻。
他的目光扫过那些堆积如山的木箱，眼神中那种毫不掩饰的厌恶和鄙夷，让周围的温度都仿佛下降了几度。
“这就是为什么主人最近越来越少去你那边视察的原因，掌柜。”
韩晗的声音依然温润，却带着一种居高临下的毒舌，“你为了凑数，连那些充满了杂质的、毫无营养的垃圾都收。小偷、强奸犯、为了买个包就出卖一切的蠢货……这种灵魂充满了恶臭、混乱和低级的欲望。”
他用手中的骨杖轻轻点了一下那个木箱，仿佛怕弄脏了自己的杖尖。
“你把主人的八号当铺，变成了一个巨大的废品回收站。这些东西，哪怕是一万个，在那位挑剔的美食家眼里，也不过是一堆难以吞咽的烂泥。”
“你——！”
新掌柜脸上的肥肉猛地抖动了一下，那虚假的笑容瞬间僵硬。
“根据最新汇率，”一旁的夏雯突然插嘴，她根本没看那个掌柜，只是盯着自己的屏幕，冷冷地补了一刀，“由于市场上充斥着这种劣质的‘标准罐’，导致深渊基础货币严重通货膨胀。你的这些货，汇率比上个月又跌了40%。也就是说，你这一万个垃圾加起来的价值，甚至抵不上我们随便一颗‘次品蛋’。”
夏雯抬起头，冲着那个气得满脸通红的胖子露出了一个甜美却残忍的笑容：“也就是运费还算便宜，不然你这就叫赔本赚吆喝。”
“好！好！好！”
新掌柜气极反笑，手中的人头骨核桃被他捏得嘎吱作响，“既然韩经理这么看不起我们这种做批发生意的，那咱们就拍卖场上见真章！我倒要看看，你手里那点所谓的‘艺术品’，能不能买得动那支军队！”
说完，他狠狠地一甩袖子，带着他那支浩浩荡荡却散发着腐臭味的僵尸队伍，气势汹汹地朝着拍卖场的入口涌去。
韩晗看着他的背影，眼底闪过一丝冷漠的嘲弄。他转过身，看向身后面色苍白的阿欣。
“走吧，阿欣。”
韩晗的声音恢复了平静，“让我们去给这些乡巴佬上一课，告诉他们，什么叫做……真正的价值。”
阿欣深吸了一口气，抱紧了怀中的水晶匣子，那冰冷的棱角硌得她胸口生疼。她低下头，跟在韩晗身后，走进了那张吞噬一切的“贪婪之喉”。
……
拍卖场内，喧嚣声如同沸腾的岩浆。
巨大的环形看台上，密密麻麻地坐满了来自深渊各个层面的恶魔领主、亡灵法师、异教徒首领以及各种不可名状的怪物。
空气中充斥着硫磺、血腥气以及那种因为极度贪婪而散发出的酸臭味。
拍卖台悬浮在中央的岩浆池之上，四周被强大的结界笼罩。
“下一件拍品！也是本次拍卖会的压轴大戏！”
拍卖师是一只体型巨大的炎魔。
它浑身燃烧着烈焰，每说一个字，口中就会喷出一股灼热的火星。
它的声音如同雷鸣，震得整个竞技场都在颤抖。
“为了充实各位恶魔领主的力量，伟大的魔王意志决定释放出一部分武装的控制权！”
随着它的大手一挥，拍卖场后方的巨大闸门缓缓升起。
“吼——！！！”
一阵令人胆寒的咆哮声瞬间席卷全场。
只见在那闸门后的黑暗中，整整齐齐地站立着无数个身穿重甲、手持巨斧的恐怖身影。
那是“深渊狂战士军团”。
每一个狂战士都有三米高，浑身肌肉虬结，双眼燃烧着红色的嗜血光芒。
他们没有理智，不知疼痛，是纯粹的杀戮机器。
足足十万兵力！
全场瞬间沸腾了。
虽然在场的其中几家都依附于黑影，但谁都知道，这是一次权力的重新洗牌。
谁能拿下这支军队的指挥权，谁就在黑影面前拥有了更大的话语权，谁就能帮助黑影在接下来的领地争夺战中占据绝对的优势。
“起拍价：五百万单位灵魂能量！”
炎魔拍卖师吼道。
“痛苦修道院出价！”一个全身钉满了生锈铁环、皮肤苍白如纸的苦修僧站了起来。
他每动一下，身上的铁环就叮当作响，伤口流出黑色的血液。
“五百颗‘痛苦结晶’！”苦修僧的声音沙哑刺耳，他举起一个布袋，里面装着从无数受刑者身上压榨出的纯粹痛苦。
炎魔拍卖师皱了皱眉，显然对这个出价并不满意：“纯度尚可，但分量太轻。痛苦修道院的手段太老套了，现在的灵魂对物理折磨早就有抗性了。”
“我出！”
一个高亢的声音响起。八号当铺的新掌柜猛地站了起来，他满脸油汗，却掩饰不住眼中的狂热。
“三万个标准灵魂罐！外加……外加一名刚刚捕获的、怨气冲天的百年厉鬼！”
他大手一挥，身后的僵尸搬运工们瞬间将几百个箱子推到了台前，同时放出了一个被符咒锁住的红衣女鬼。
那女鬼发出凄厉的尖叫，怨气几乎凝结成实质的冰霜。
“哗——”
全场哗然。这个数量，简直就是倾家荡产式的豪赌。三万个灵魂，哪怕质量再差，提炼出来的能量也足以制造一场席卷人间的小型瘟疫了。
新掌柜得意洋洋地看向韩晗的方向，脸上写满了“老子就是有钱”的嚣张。他相信，在绝对的数量面前，所谓的格调根本不值一提。
“三万个灵魂罐一次！还有没有更高的？”炎魔拍卖师的眼中也闪过一丝贪婪，它举起了手中那柄巨大的火焰战锤。
就在这时。
“啪、啪、啪。”
一阵缓慢而富有节奏的掌声，在喧闹的会场中突兀地响起。这掌声不大，却奇迹般地压过了所有的嘈杂。
韩晗缓缓站起身来。
他没有大喊大叫，也没有搬出成山的箱子。他只是整理了一下袖口，然后优雅地伸出一只手，示意身边的阿欣上前。
阿欣浑身僵硬。
在数万双充满了恶意与贪婪的魔眼注视下，她感觉自己像是一只被剥光了的羔羊。
但她还是咬着牙，一步步走到了看台的最前端。
她颤抖着手，解开了水晶匣子上的封印，缓缓揭开了盖子。
没有什么惊天动地的光芒，也没有鬼哭狼嚎的怨气。
匣子里，只有那枚静静躺着的、黑色的鹌鹑蛋。
全场陷入了一片死寂。紧接着，爆发出一阵哄堂大笑。
“哈哈哈哈！六号公馆是穷疯了吗？”
“拿个鹌鹑蛋来糊弄谁呢？”
新掌柜更是笑得前仰后合，指着韩晗说道：“韩经理，你要是没货了可以跟我借点，拿个这么小的玩意儿出来，也不怕丢了黑影大人的脸？”
韩晗面对着漫天的嘲笑，神色没有丝毫变化。他只是伸出两根修长的手指，轻轻夹起了那枚“黑钻蛋”。
他举起它，透过深渊那昏黄的火光，审视着这枚结晶。
“诸位，”韩晗的声音通过扩音魔法，清晰地回荡在每一个角落，平静却充满了穿透力，“八号当铺的产品，就像是行军打仗时填饱肚子的压缩饼干。为了标准化量产，他们洗去了所有的记忆，剔除了所有的情感，只剩下最乏味的能量。”
他顿了顿，目光扫过全场，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“但我们六号公馆提供的，是——艺术品。”
“这是一位人类精英，自我封闭了整整三十年的绝望。”
“他拥有一切。金钱、地位、才华。他在人间是绝对的赢家。但他却在拥有了这些之后，因为一个早已死去的幻影，因为一份从未得到过的救赎，在极致的虚假幸福中，主动选择了毁灭。”
“他明知道是陷阱，却还是微笑着跳了下去。他在爱欲的巅峰，亲手杀死了自己的灵魂。”
韩晗的声音变得低沉而诱惑，像是恶魔在耳边的低语。
“这种‘虽然赢了世界却输了灵魂’的复杂口感，这种在理智与疯狂之间反复拉扯产生的张力……带着三十年的回甘。”
“夏雯。”
随着韩晗的一声令下，一旁的夏雯猛地敲击了一下回车键。
“嗡——”
一道巨大的全息投影在拍卖场上空展开。
画面中，大雨滂沱。
那是陈默生前最后的记忆片段。
他浑身湿透，跪在地上，怀里紧紧抱着那个并不存在的“夏雯”。
他的脸上分不清是雨水还是泪水，那双眼睛里，充满了令人心碎的爱意，以及一种明知必死却甘之如饴的决绝。
那种绝望的纯度，那种爱意被背叛后的扭曲，在这一刻化作了实质的精神冲击。
“啊……”
在场的高阶恶魔们，不约而同地发出了一声陶醉的叹息。
对于它们来说，这种纯粹的、高尚灵魂的堕落，就像是世界上最顶级的鱼子酱，是无上的美味，是能让它们的魔力产生质变的催化剂。
与这枚“黑钻蛋”散发出的气息相比，新掌柜那三万个灵魂罐散发出的味道，简直就像是发馊的泔水。
“这……这不可能……”
新掌柜脸上的笑容彻底凝固了，他惊恐地发现，周围那些原本对他趋之若鹜的买家，此刻都用一种看待垃圾的眼神看着他的货物。
炎魔拍卖师那巨大的鼻孔贪婪地耸动着，它深深地吸了一口从那枚黑钻蛋中泄露出的气息。
那是一种怎样的味道啊？
苦涩、甘甜、冰冷、炽热……无数种矛盾的情绪完美地融合在一起。
炎魔身上的火焰瞬间从狂暴的橙红色变成了兴奋的幽蓝色，那是魔力被提纯的征兆。
“不用再比了！”
炎魔拍卖师几乎是迫不及待地吼道，手中的火焰战锤重重地砸下。
“轰！”
“这枚‘黑钻’，胜出！深渊狂战士军团的指挥权，归六号公馆所有！”
一锤定音。
新掌柜面如死灰，一屁股跌坐在地上。
那两颗盘了许久的人头骨核桃滚落一地，摔得粉碎。
他知道，完了。
虽然他拼命完成了数量指标，但在“灵魂风味学”这门深渊最高深的学科上，他已经彻底失去了黑影的宠爱。
等待他的，恐怕是被扔进锅炉房当燃料的命运。
交接仪式很快就在拍卖台上进行。
韩晗微笑着将那枚黑色的蛋递给了炎魔，换回了一枚黑铁铸造的兵符。
阿欣站在一旁，看着那一列列整装待发的狂战士。
那是整整十万个杀戮机器。每一个都散发着毁天灭地的气息。
而换取这一切的代价，仅仅是她们这几个月来，在那张奢靡的大床上，用身体和谎言“睡”出来的几个人。
一种巨大的、荒谬的错位感击中了阿欣。
她曾经以为，自己只是在毁灭一个个家庭，只是在制造一些悲剧。虽然残忍，但至少还是局限在个体的层面上。
但现在，她看着那些手持巨斧的恶魔士兵，看着它们眼中嗜血的光芒。
这些士兵将被投入战场，去屠杀更多的生灵，去制造更多的死亡与绝望。而这一切的源头，竟然只是因为她们“生产”了一枚枚蛋。
“怎么了？我的大小姐。”
夏雯不知何时走到了她身边，手里拿着那个空了的水晶匣子，脸上带着胜利者的微笑。
阿欣转过头，看着夏雯，眼神空洞得可怕。
“原来……”
阿欣的声音颤抖着，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“原来我们才是最大的军火商。”
她低下头，看向自己依然平坦的小腹。那里曾经孕育过灵魂。
“我们的子宫里……孕育着战争。”
夏雯愣了一下，随即发出一声轻笑。她伸出手，拍了拍阿欣僵硬的肩膀，语气中带着一种残酷的天真：
“这就叫‘品牌溢价’，笨蛋姐姐。只要我们坚持只收割高尚的灵魂，六号公馆就永远是深渊里的奢侈品店。至于那些买家拿了我们的货去干什么……那是他们的事情，与我们无关。我们只是制造者，不是道德家。”
……
回程的马车上，气氛比来时更加沉闷。
韩晗坐在阴影里，手中把玩着那枚黑铁兵符。窗外依旧是扭曲的深渊景象，但此刻在他眼中，似乎多了一分肃杀之气。
“这次扩军，是因为南方的恶魔领主们最近很不老实。”
韩晗突然开口，手中的骨杖轻轻敲击着地板，发出单调的笃笃声，“他们对掌握着富庶的江东地狱领地的主人越来越虎视眈眈。主人准备对南疆地狱发动一次大规模的反击……”
他抬起头，目光落在依然紧紧抱着那个空匣子、仿佛丢了魂一样的阿欣身上。
“阿欣，收起你的多愁善感。”
韩晗的声音冷硬如铁，那是命令，也是预告。
“战争就要开始了。为了支撑这场战争，我们需要更多、更优质的‘弹药’。”
“准备好，下个季度的指标，会比现在重得多。”
马车驶入了黑暗的最深处，渐渐被那无边的阴影吞没。
阿欣蜷缩在角落里，怀里死死地抱着那个空荡荡的水晶匣子。
那里什么都没有了。没有陈默，没有灵魂，只有一片虚无的空气。
但她还是紧紧地抱着它，像是抱着自己在这个冰冷、疯狂、充满算计的深渊里，最后一点残存的、名为“良知”的温度。
而在她看不见的窗外，深渊的风暴正在酝酿，无数枯骨将在风中化为尘埃，成为这庞大机器运转下，微不足道的通货。