周怀仁离开了场地，他脸色阴沉得几乎能拧出水来，快步穿过街道，绕到一处偏僻的巷子里才停下来。
他百思不得其解，握着那枚怀表反复端详，嘴里低声骂骂咧咧：“这鬼城市是不是风水不好？还是这破表真就这么水土不服？怎么到了这儿就成了废铁了？”
他越想越气，又按了两下表盖。
那声细小的铃音在空荡的巷子里回响着，绕了几圈才散去，可周怀仁却完全顾不上听它，只是在原地来回踱步，嘴里不停地咒骂着这座和他八字不合的城市。
而躲在暗处的尽欢，正靠在巷口拐角处的阴影里，微微眯着眼，看着巷子里那个无能狂怒的身影。
他观察了一会儿，很快就弄明白这家伙的底气是从哪来的了——就是那枚怀表。
那枚怀表表面看着古朴陈旧，可当它被启动时，散发出的音波会以一种极其巧妙的方式干扰人脑的脑电波，尤其是那些负责存储记忆和常识的脑区，造成短暂却彻底的意识混乱，让被影响的人陷入完全听从指令的恍惚状态。
听起来确实相当厉害，也难怪这家伙能混到今天这个地步。
可周怀仁恐怕做梦也想不到，这东西有一个致命的毛病，天地元气简直就是它的天然克星。
元气本身是一种极精纯的、带着生命力的能量场，在它覆盖的范围内，会源源不断地滋养着人心与精神，就像是给大脑披上了一层无形的防护膜。
当怀表的音波传导过来时，那层元气的自然频率会先把异种波动抵消大半，剩余的那点残力根本穿不透人的意识屏障，所以那保安才只是晃了晃脑袋，就又清醒了过来，如同隔了一层厚玻璃去敲钟，声音传得进去，却已经撼不动人心了。
这也就解释了为什么这家伙之前一直想来南方发展却屡屡受阻——因为天坑当时未被封闭，洞府里散发出来的元气已经将这一整片地区都笼罩了起来，范围说大不大、说小也不小，刚好把这座城罩在其中。
周怀仁每靠近这片地方，怀表的力量就会被削减得七七八八，根本发挥不出应有的效果。
尽欢想到这里，看着巷子里那个还在来回踱步、对着怀表又吹又拍的身影，忍不住轻声吐出一句：“我还以为他有什么通天本事呢……闹半天是靠一块伪科学的破表在这儿作妖。”
他摇了摇头，看着周怀仁那副怨天怨地怨空气的模样，就像在看一只上蹿下跳的小丑，连跟上去动手的心思都淡了几分。
尽欢本来已经打算走了，回头有空再去料理他，却听到巷子里那个骂骂咧咧的身影忽然换了话题，自己一个人在那儿嘀嘀咕咕：“要是我上辈子那威风还在，一个指头就能捏死你们这些土包子……老子上辈子在城里，哪个见了我不得低头叫一声爷？要不是那帮人联合起来搞我家，老子现在还在天上呢……”
他说得含糊不清，语气却带着十足的得意，像是沉浸在自己编造的幻梦里。
尽欢的脚步一顿，眉头微微皱了起来。上辈子？城里？老子？这几个词连在一起，让他心里忽然冒出一个荒谬的念头。
他沉默地盯着巷子里那个还在自吹自擂的身影，越看越觉得不对劲——这个周怀仁，恐怕也是带着记忆重生的。
尽欢从阴影中走了出来，没什么声响，却像一道影子一样停在了巷口。
周怀仁还在低头鼓捣手里的怀表，忽然感觉余光里多了个人影，猛地抬头，就见一个少年不知什么时候站在了距离他不过几步远的地方，正面无表情地看着他。
周怀仁吓得往后退了半步，手里险些没拿住怀表：“操！哪来的小屁孩？滚远点，赶紧给老子滚！”
尽欢却没有动，也没有接他的话，只是看着他，声音平淡地开口：“把你手里的东西交出来。”
周怀仁愣了一下，随即脸上浮起一股阴狠的神色。
他不知道这个小子是什么来路，也不知道对方是不是发现了什么端倪。
但一个小屁孩敢当着他的面要他的宝贝，这让他心里立刻涌起一股杀意，一个看起来也就十几岁的小孩子，就算发现了点什么，弄死也就弄死了，总比放他出去乱说话强。
他嘴角一扯，露出一抹冷笑，正想说几句狠话再动手——可下一刻，他眼前一花，那个少年不过抬了一下手指，他就感觉整个身体猛地一沉，像被一双看不见的大手死死按住，连一根手指都动弹不得。
他瞪大眼睛，喉头滚动，却怎么也发不出声音。
尽欢缓步走到他面前，伸手从他紧攥的掌心里把那枚怀表拿了出来，在手里翻了翻，又随手揣进了兜里。
他这才像是来了兴致，歪着头看他：“说起来，周老板，你刚才自言自语的时候，提到‘上辈子’……咱们是不是算半个老乡？”
周怀仁的瞳孔猛地一缩。
尽欢看他这副反应，便知道自己猜对了，脸上浮现出一丝玩味的笑容：“看来咱们确实是一路人。那你说说看，你上辈子叫什么名字？跟着我混个眼熟，说不定以后还能互相照应。”
周怀仁僵硬地站在原地，看着眼前这个少年那双深不见底的眼睛，心底那股寒意一点点窜上来。
他不敢隐瞒，结结巴巴地开口：“我……我上辈子叫周怀……大家都叫我周少……”
尽欢听到“周怀”两个字，眉头微微一动，脑海里像是有根弦被拨了一下。
这个名字他似乎在哪里听过……周怀……富二代……好像是邻市那个曾经风光一时、后来家族没落消失的周家。
他想再往下回忆，却发现记忆到这里就模糊了，毕竟没过多久，他自己就重生了。
尽欢端详着手里的怀表，转了两圈，又看了看站在原地一动不能动的周怀仁，想了想，干脆也不问了。
反正这家伙嘴上能透露出来的肯定没一句实话，问也白问，不如自己动手研究。
他按动表盖，那声细小的铃音又响了起来，听着清脆，却带着一股说不清的魅惑之意。
他试着把铃音对准周怀仁，却见对方眼神虽然还在发直，可更多是方才被定住时留下的僵硬，而不是被催眠后的涣散。
他皱了皱眉，又按了两下，周怀仁的眼珠子转了两转，嘴巴竟还能勉强挤出话来：“小……小兄弟，你别乱试……那东西不是谁都能用的，你小心把自己搭进去……”
他嘴上说着讨好话，显然也猜到了尽欢要拿他当试验品。
尽欢没有理会他，把怀表翻来覆去研究了一通，很快便发现了症结所在——这表内部运行的应该是某种与人的脑电波极为契合的术式，而铃音里携带的力量恰好会被“炁”干扰。
他自己体内的炁浓郁得几乎要溢出来，握着表时便等于在表外头裹了一圈厚厚的炁罩，把铃音的效力几乎抵消殆尽。
怪不得这家伙在自己身边用的时候失效了。
他想明白了这一点，也不再犹豫，就地蹲在巷子里，用手指上的炁凝聚成极细的针，在怀表内壳上一点一点地调整着那些术式的纹路。
周怀仁看着他的动作，心里松了一口气，以为这小子也不过如此，摆弄半天也没弄出什么名堂来。
他嘴上却更加卖力地劝说起来：“小兄弟，我说真的，这东西跟人认主的，你用了也没用。你放了我，咱们有话好说，你想要什么我都能给你弄来，你这样……”
尽欢没抬头，手指仍在表芯里细细拨弄着。
周怀仁见他完全不理自己，那股子焦躁和恐惧便越发压不住，声音也越说越急：“你听见没有！这表只有我能用！你拿走了也是块废铁！你要是真把它弄坏了，我告诉你，我上头有人，你今天动了我，明天就有人来找你算账——”
尽欢终于停下了手里的动作，抬起眼看了他一眼，目光冷冷淡淡的，像在看一只已经拔了牙的野狗。
他倒不是被这几句威胁吓住了，只是觉得这个周怀仁实在聒噪。
一个敢对自己女人动心思的东西，无论他说什么，尽欢都不可能放过他。
他最后一次合上表盖，轻轻按动。
那声铃音再度响起，这一次却和方才不太一样，比之前更沉，更绵，带着一种像是从水底传上来的颤意，一层一层荡开。
周怀仁的眼神一瞬间便彻底涣散了，整个人像被抽走了最后一根线，脖颈一软，脑袋微微垂了下去，身子也晃了两晃，静止不动了。
尽欢将铃音调到了一个恰到好处的频率，蹲在他面前，声音不高不低地问：“说吧，你是什么人？两辈子的事，一桩一桩慢慢讲清楚。”
周怀仁像是提线木偶一般，嘴唇翕动着，开始机械地吐出那些沉淀在记忆深处的旧事。
他说自己上辈子叫周怀，从小仗着家世横行霸道，父亲掌财叔叔掌黑，睡过的女人数都数不清，糟蹋过的良家连他自己也记不全了；又说自家那位保护伞倒台之后，家门一夜中落，他被人押上公台枪毙。
说到这一世时，他的声音依旧平平的，毫无波澜，讲他如何捡到怀表，如何靠催眠为非作歹，如何一步步走到今天，连那些被他祸害过的人的姓名、地址，都事无巨细地吐了个干净。
尽欢听着他一件一件地讲那些肮脏事，脸色没有太大的变化，只是眼底那层冷意越来越深。
等到周怀仁的声音终于停了下来，巷子里重新恢复了安静，尽欢才站起来，低头看了一眼那枚静静躺在掌心里的怀表，又看了看眼前这个男人，没有再说话。
尽欢提着那具僵硬的身子，一个闪身便已经到了城外河坝边。
夜色沉沉，河水在坝下无声地流着，四周除了水声和虫鸣再无其他。
他先将周怀仁放在地上，随手从岸边捡了块不小的石头，又扯下他的鞋带，把石头牢牢绑在他脚踝上。
周怀仁被定住的身子没有半点反抗，眼神依旧是涣散的。
尽欢没有多看，从袖中取出几张早已备好的符箓，绕着周怀仁走了一圈，在地上摆出一个完整的献祭阵法。
他不是个优柔寡断的人，既然决定要这人的命，就必须斩草除根。
他又想了想，用这阵法把周怀仁的灵魂一并献祭掉，就当是废物利用了，也好给他换点真正有用的东西。
符箓放下的一瞬间，地面上那些朱砂纹路便亮了起来，像是血管一样在夜里缓缓流动。
阵法中心升起一阵阴凉的风，周怀仁那具被定住的躯体忽然微微抽搐起来，像是有什么东西正在从他体内被一点点抽离。
河边的水汽渐渐漫上来，混着那股莫名的寒意，让人后脊发凉。
过了十余息，阵法中央泛起一点幽暗的光，而后慢慢凝聚成一粒指甲盖大小的深红色种子，静静躺在泥土上。
彼岸花的种子。
传说这东西生长在阴阳交界之处，能牵引人的生机与灵性。
尽欢伸手将那粒种子拾起来，放在掌心端详了片刻，又收进了怀里，若是将来用对方法培育，以彼岸花的药性，或许能解决一部分连现代医学都束手无策的癌症顽疾，这倒也不枉他费这一番功夫。
尽欢低头看了看地上那具已经彻底没了气息的身体，又看了看自己掌心刚刚收起的种子，忽然无声地笑了一下。
他心想自己如今这套手段，要放在那些自诩正道的人眼里，怕是跟邪修也没多大区别了。
不过他也懒得多想，反正他从来也没打算当什么好人，只要护得住自己身边的人，用什么手段都无所谓。
他抬脚将周怀仁的尸体推入河中。
那具绑着石头的身子“咕咚”一声沉入水面，白花花的浪花翻涌了几下，很快便恢复平稳，水流将那一点痕迹也卷走了。
尽欢拍了拍手上的灰，转身提步往回走，身形一纵便已重新落回那灯火通明的宴会厅门外。
他整了整衣领，面色如常，像是什么都未曾发生过一般。
宴会厅里灯火辉煌，水晶吊灯在长桌上方投下一片暖黄的光，杯盏交错间人影绰绰。
厅内弥漫着菜肴的热气与一丝若有若无的香水味，几个穿着整洁侍者服的年轻人端着银盘在席间穿行，脚步轻快，姿态恭敬。
大厅被布置成典型的中式官场晚宴模样，一张椭圆长桌铺着酒红色绒布，中央摆着一盆修剪齐整的松柏，两侧各放着成排的高脚酒杯和细瓷茶具。
吊顶的灯带在四壁流转，将整间厅堂衬得既有几分富丽堂皇，又不失庄重。
靠东边的主位上，坐着一位五十来岁、头发梳得一丝不苟的中年男人，他穿着一身深灰色中山装，胸口别着一枚徽章，面容方正，说话时语速不快不慢，却总有几分不容置疑的威严。
在他身侧，几个年纪相仿的男人依次落座，有的穿着警服，有的穿着便装，举杯之间谈笑自若，偶尔低头交换几句旁人听不清的话。
“魏厅这次下来，可要多走走多看看，咱们这儿的几个厂子，虽然底子薄，但起步还不错，你要是有空，我陪你去转转。”一个穿灰西装的中年男人侧过身，朝着那位中山装男人笑道，语气里带着恰到好处的热络。
“李局客气了。这次下来，本来就是来摸底的，不是来走过场的。要真有好项目，回去也要往省里报。”被称作老魏的男人端着茶杯抿了一口，没有喝酒，话语间带着一丝滴水不漏的官腔，“不过说实在的，这几年基层的发展速度，比我们想象中的要快。你们几个县的发展思路，做得是好的。”
席间另一个戴着金丝眼镜、面容清瘦的男人接过话头：“魏厅长说得是，基层的同志辛苦，上面也不能光坐在办公室里看报告。这一趟实地看一看，比什么文件都管用。”
众人纷纷附和，气氛融洽而克制。
厅堂另一侧的沙发上，几个富商围坐在一起，装束明显比官场那些人更显得光鲜些，西装领带裁剪合体，手指上戴着金戒指，腕间偶尔露出亮晃晃的表链，谈吐间却刻意带着几分文雅，不像暴发户那样张扬。
一个头发梳得油亮的中年商人，正端着一杯红酒，向旁边的同伴缓缓道：“这边这几年政策放得宽，货运也比以前顺当不少。我们有一些项目在沿海那边铺开了步子，收益还行，后续还是想往内地看看。”
旁边那位年纪稍轻一些的，也端着酒杯应道：“陈总说得对，现在交通好了，信息也灵了，像咱们做贸易的，最怕的就是不通。要是政策能继续稳一稳，后面应该还有很大的空间。”
这边聊着贸易与政策，那边几位官员已经端着茶水移步到偏厅，声音压低了些，但那股字正腔圆的官腔却一字不落地飘了出来。
“这几年上面抓得严，咱们基层更要稳字当头，不能光看政绩，还得看长远。”
“是这个理，抓经济不能放松，但精神文明建设也得跟上。两手抓，两手都要硬嘛。”
“说到底，工作不能只喊口号，要落到实处。我这次下来，就是想听一听你们基层的真实想法，有什么困难，有什么诉求，都可以敞开来讲。”
“老方书记说得在理，咱们就是要有这种实事求是的态度。”
尽欢站在靠窗的角落里，端着杯清茶，目光却始终淡淡地扫过这满厅衣香鬓影。
他看了一会儿，又将目光收回，视线在那些官员、商人脸上逐一掠过，心绪却早已飘到了别处。
这满厅看似体面光鲜的人，不知道又有多少是在这体面底下算计着各自的盘算。
这场聚会直到古来的到来才算正式开始。
他一身深色制服，领口风纪扣扣得一丝不苟，脚步沉稳地走进大厅，沿途不少人纷纷起身，笑着跟他握手寒暄。
古来脸上挂着得体的微笑，与众人寒暄了几句，目光却在不经意间扫过厅堂角落那个端着茶杯的少年的方向，又若无其事地转开了，径自走向主位那边。
尽欢没有多留，趁众人的注意力都集中在古来身上时，他放下茶杯，转身朝厅堂另一侧走去。
洛明明正带着安安，站在几盆绿植旁的沙发边，和几位衣着得体、妆容精致的贵太太说着话。
她手里端着的依旧是一杯温白开，嘴角挂着从容的浅笑，那股子如鱼得水的交际手腕，让人看不出半点不适。
见尽欢走过来，她微微一笑，伸手轻轻搭在他胳膊上，朝那几位太太道：“这位便是我常跟你们提起的干儿子，李尽欢。”
她又偏头看了一眼身侧的安安，语气里多了几分不加掩饰的清浅笑意，“这个是我那小助理陈安安，也是他没过门的媳妇。”
安安脸上泛起一层淡淡的粉红，规规矩矩地朝几位太太点了点头。
那几位妇人先是笑吟吟地看向尽欢，目光在他脸上多停留了好几息，有的用扇面半掩着唇，有的则微微侧过头，上上下下地打量，交织的目光里带着各自不同的意味。
尽欢面上挂着乖巧得体的笑容，喊了声“阿姨们好”，心里却暗暗叹了口气，知道接下来多半免不了一阵盘问。
几位贵太太里，坐在最靠里那位，穿着深蓝色旗袍、头发梳得一丝不苟的女人，目光在尽欢脸上停留的时间最长。
她是魏厅长的夫人潘媃，举手投足间自有一股官太太的端严与精明。
她方才在洗手间那边恰好撞见过洛明明捂着嘴干呕的模样，加上洛明明来到这边后滴酒不沾，推说身体抱恙，这在潘媃看来，处处透着蹊跷。
一个素来交际场上不怵酒杯的人，忽然转了性，这中间必定有事。
潘媃面上不动声色，端着茶盏，开始了试探。
“尽欢是吧？好好听的名字。”潘媃笑着，“你干妈可没少跟我们提起你，说你懂事又会医术，这么小就能开诊所了，真是难得。不知道你平时给什么样的人看诊呢？”
尽欢笑着应道：“街坊邻居有个头疼脑热的，能帮就帮一把，都是些普通的病症，谈不上什么大本事。”
“那要是有些不方便说出口的病呢？比如有些太太们，多少有些私密的难言之隐，又不好去医院看，你那欢喜堂，能不能看？”潘媃话锋一转，语气却依旧温和，像是在闲聊家常。
尽欢面不改色，笑答道：“病都一样，哪有拿得出说不好的道理。若是真不方便来诊所的，阿姨们尽管知会一声，我上门看诊也是可以的。”
他答得滴水不漏，既没有露出半分试探的破绽，也没有显得过于热络。
潘媃眉头微动，又提起几句别的事，都是绕着洛明明的身体状况来问，可尽欢每一次都能不着痕迹地把话头接过去，反倒让她不好再往深了问。
潘媃心里渐渐明了，这个相貌堂堂的少年，可比洛明明身边那个老老实实的小女孩难缠得多。
洛明明仿佛完全没有察觉到潘媃那暗藏锋芒的试探，笑意盈盈地接过了话头：“说起欢喜堂，这孩子前阵子刚开的，正好是间不大不小的药铺。干净利落，街坊们也能有个方便去处。”
几位妇人一听，顿时来了兴致。
一个穿着暗红色旗袍的太太率先开口，声音带着几分别有韵味的拖腔：“哟，小弟弟这么年轻就出来开店了？那可真是不简单呐。不知道你这个欢喜堂，支不支持出诊上门呀？”
她说着，侧身看向旁边另一位穿月白色套装的女人，“那位是王太太，她们家在电话局可是有人的，回头让她给你那药堂里装条线，以后咱们想找你上门看诊，直接打个电话就方便了，也不用专程跑一趟。”
这话一出，几位太太都笑了起来，那笑意里有几分真心，又有几分别味。
尽欢心里明白，这哪里是装电话线方便看诊，分明是借题发挥，想在洛明明面前落个人情。
他面上依旧端着那副乖巧笑容，点头道：“那就多谢阿姨们想着了，回头真装了电话，还请阿姨们常联系。”
宴会厅的热闹，在古来落座后，有了片刻微妙的凝滞。
古来起身，没急着去找主位上的魏勉，只先端着酒杯在席间转了一圈。
厅堂里那些原本高声谈笑的人，见到他过来，都笑着招呼，热情不减，但那股子笑意，却总隔着一层看不见的东西。
古来心里有数。他虽然是司令员，军衔在身，分量实打实摆在那里，但毕竟不是本地根底上长出来的，明里暗里试探的人不在少数。
眼下的跟从，是看在军职和背后靠山的份上；可若真要他们交底，那还得另一番功夫。
他绕了一圈，最后在主位侧边落座，扫了眼长桌，见摆着的茅台还没开封，便伸手勾过那瓶酒，开瓶给自己倒了半杯，又替旁边人添上，语气随和：“都别拘着，酒桌上不分官阶，吃喝随意，我这个当兵的，没那么多讲究。”
话虽如此，但满桌人，谁也没真敢随了这份“随意”。
有人跟着他举杯，有人在旁应声，几句“古司令客气了”“司令员带兵打仗是内行，地方上的事，还要多多指点”顺着话头递上来，客客气气，滴水不漏。
古来含笑应付，心里却将这些面孔一一看过。
这场面上的恭敬，说到底还是因为摸不清他的底牌，所以不敢轻举妄动，便都拿那些官场上最稳妥的漂亮话来应对。
古来也不急，他转着酒杯，有一搭没一搭地与左右闲谈着，聊些部队拉练、地方基建的话题，从容得像是真来赴一场寻常酒宴。
直到魏勉端着酒杯，从另一侧起身，朝他走了过去。
“古司令，可把你给盼来了，上次省里开会，人多，也没顾上跟你多聊几句。今儿难得到我们这儿来，要多指点指点我们地方的工作。”魏勉笑着递过酒杯，语气不卑不亢，既没有刻意的恭维，也没有生硬的疏远。
他是省公安厅厅长，在这片地方上，也算手握实权的老资格，说话办事，自有一套章法。
古来也站起身来，与他碰了碰杯，笑呵呵道：“魏厅长远了。我这人，在部队里待惯了，粗人一个，地方上的门道，还得你们这些老同志多指点才是。”
两人碰杯，各自抿了一口，话题便顺着展开，从省里的治安态势聊到基层的维稳困难，从干部队伍的建设聊到眼下几个重点工程的推进。
古来话不多，但每一句都接得住，也让魏勉慢慢放下了几分戒备，聊得更深了些。
酒过几巡，魏勉开始试探古来此行的真正目的，他问得自然，分寸也拿捏得恰到好处。
古来也一样滴水不漏地接住了，既没有把话头封死，也没有真透露出太多事情，只是拐着弯让魏勉知道，他该知道的自然会给，不该知道的也不必多问。
场上其他人见这情形，也陆续明白过来。
古来这桌坐定后，渐渐也成了中心，席间那些明里暗里的较劲都收敛了不少，连话都变得谨慎了许多，生怕哪一句不合时宜，被这位带兵的记上一笔。
原先那些你来我往的试探，也都重新摆回了台面上，变成了客套的寒暄。
又聊了一阵，古来忽然像是想起一件无关紧要的事，随口提了一句：“魏厅长，说起来，这趟下来，我也待不了太久了。上面已经来了消息，过段时间就要把我调回京城去了。”
魏勉端着酒杯的手微微一顿，面上却不动声色：“古司令这一回去，想必是要大用了。以后在京城有了说话的地方，可别忘了咱们下面这些基层的同志。”
两人相视一笑，各自碰了碰杯。但彼此心里都清楚，古来这一调回京城，恐怕就要从虚转实了。
从今往后，能在大会上说上话的人，跟地方上的联系只会更深。
古来似乎是随意搭了一句话：“说起来，魏厅长可知道，京城洛家的那位，这段时间也在这座城里待着。她倒是舒坦，在咱这儿住得都不想动身了。”
他说得轻描淡写，像是饭桌上的闲谈，又补了一句，“我倒是很看好一个人，如今就跟在那位身边，年纪轻，但做事稳妥，日后说不定能有一番作为。”
魏勉听了，面上不动声色，握着酒杯的手指却轻轻摩挲了一下杯沿。
古来这话看似闲聊，可话里分明带着几分意图，让他不得不多想了一层。
他没有多问，只是笑着举杯：“既然如此，那我回头倒要留意一下古司令看好的这位有为的小同志了。”
而后将杯中酒一饮而尽。